El director general de la Agencia Internacional de Energía (AIE), Fatih Birol, alertó este jueves de que el mercado petrolero «podría entrar en zona roja» o situación de peligro a finales de junio o primeros de julio debido al cierre del estrecho de Ormuz, en medio del conflicto originado por la agresión de Estados Unidos e Israel contra Irán.

“Podríamos entrar en la zona roja en julio o agosto si no vemos que la situación mejora”, afirmó Fatih Birol en un discurso pronunciado en Chatham House, en Londres, donde abordó la crisis en los suministros de petróleo debido a la guerra en Asia Occidental.

El director de la AIE planteó esa etapa del año debido a que durante ella comienza lo que llamó «la temporada de viajes», que acarrea una mayor demanda petrolera.

Las reservas estratégicas de petróleo en diversas naciones disminuyen sin cesar ante la interrupción casi total del suministro proveniente de los países del golfo Pérsico, donde se concentran reservas e instalaciones claves y de donde salía antes de la guerra un quinto del petróleo y el GNL que llegaba al mercado mundial.

La crisis persistirá aun con el excedente que registró el mercado petrolero antes de la guerra, la liberación conjunta de 400 millones de barriles de reservas estratégicas por parte de la AIE y las reducciones en las existencias comerciales, consideró Birol, señalando que no son suficientes para la solución del problema.

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«La única solución importante a este problema es la reapertura del estrecho de Ormuz», agregó el directivo. Informó que la AIE, que integra a 32 miembros, está distribuyendo al mercado entre 2.5 y tres millones de barriles de petróleo al día, como parte de la liberación coordinada de reservas estratégicas más grande registrada en la historia.

El funcionario declaró que restaurar la producción de petróleo y la capacidad de refino en Asia Occidental a los niveles previos al conflicto requerirá un periodo prolongado, con tiempos de recuperación variables entre las naciones de la región. Esta demora agrava la tensión en el mercado energético global.

Birol expresó su mayor preocupación por Irak, debido a la grave afectación de sus finanzas por la disminución de los ingresos petroleros. La carencia de capacidad de almacenamiento ha obligado a ese país a clausurar yacimientos cuya reactivación podría resultar compleja.

Mientras tanto, los futuros del petróleo Brent se cotizaban el jueves en unos 108 dólares por barril, una cifra inferior a los 126 dólares que alcanzaron durante el conflicto, pero sustancialmente superior a los 70 dólares por barril registrados antes del inicio de la guerra.

En contraste, naciones como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos cuentan con acceso a financiación y tecnologías avanzadas que podrían facilitar una recuperación más expedita de su infraestructura petrolera.

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